Горошек забрался на крышу и стал внимательно её рассматривать. Может, между ветками укрылась хоть одна шишка, может, есть ещё последний старик-лесовик? Может, он останется с крольчонком и не уйдёт в лес, как остальные.
- Никого... - вздохнул Горошек и отряхнул шёрстку от хвои. И стало ему грустно. Взял он с собой три свои воздушных шарика и отправился к Барбашке. Впрочем, он не был уверен, что отыщет её в лесу.
"Барбашкин дом - дупло на сосне.Но все сосны одинаковые, хотя Барбашка говорит, что они разные. Пусть я даже её отыщу... Как мне залезть на такую высотищу? Этого Барбашка мне не объяснила".
Вскоре послышался весёлый писк. Из дупла высунулись три рыжих мордочки.
- Сюда, сюда! Забирайся по лестнице! - кричали дети Барбашки.
Лестницей они называли сломанное бурей и привалившееся к сосне дерево. Крольчонок забрался в их беличий дом, поздоровался, и бельчата сообщили ему, как их зовут: Фригас, Мигас и Фарамушка.
Барбашка поставила на стол ореховый торт, ореховые пирожные и зелёную травку в салатнице.
- Это салат из заячьей капусты. Для тебя лично, Горошек. Знаю, ты это любишь.
Бельчата съели уже половину торта, а крольчонок половину салата, когда вдалеке прогрохотал гром. Сильный ветер стал раскачивать дерево вместе с дуплом. Крольчонок зажмурился. Он почувствовал, что нос у него шевелится от страха и прикрыл его лапкой. В ту же минуту он услышал шум дождя и открыл глаза. Он любил этот шум.
- Очень мне нравится дождик, если вода не течет мне на голову, - сказал крольчонок. Бельчата тоже радовались.
- Теперь тебе домой не уйти. Давай играть! Лучше всего в прятки.
Но мама сказала, что для пряток места маловато и что лучше всего поиграть в загадки. ПЕрвую загадку придумал Фригас:
Шапки нет на голове,
но на ушках кисти две.
Стоило крольчонку посмотреть на беличью семейку.ю как он догадался:
- Это белка! Теперь загадку загадаю я:
Головы четыре, четыре хвоста
крутятся, вертятся неспроста.
- Дракон! Это может быть только дракон! - закричали бельчата. Но кролик помотал головой.
- Это ваша семья. Что, разве не так?
Загадка очень понравилась бельчатам, и они хотели придумать новую, но дождь уже кончился.
Барбашка выглянула из дупла и огорчилась: лестницы не было. Сломанное дерево сдвинулось во время грозы и свалилось в траву.
- Я знаю, как помочь кролику! - крикнул Мигас. - Надо сделать канат.
- Из чего? - удивился крольчонок.
- Из нас. Вся семья возьмётся за хвосты, и Горошек спустится вниз.
Так и сделали: Барбашка ухватилась лапками за порог своего жилища, Фригас ухватился за её хвост, Мигас ухватился за хвост Фригаса, а Фарамушка - за хвост Мигаса. Крольчонок спускался всё ниже и ниже и наконец крикнул:
- Последний хвост кончился. Как теперь быть?
Бельчата повторили то же самое снова, и крольчонок, взвизгнув, спрыгнул на землю. Он прикрыл нос лапкой, чтоб никто не заметил, что он шевелится унего от страха после этого необыкновенного приключения.
Прощаясь, Горошек сказал:
- Очень умные у тебя дети, Барбашка.
ХЕЛЕНА БЕХЛЕР