какие птицы окружают вас в городе? - Голуби, вороны да воробьи. (Ну, меня, положим, окружают разнообразнее: я ж не сижу в квартирно-офисно-транспортном плену. В моем городе текут реки; и я могу порыбачить вместе с цаплей и зимородком, например). Но настоящие летуны здесь это стрижи с ласточками. Вот их видать из каждого окна!
Только как их различить? И те, и другие быстры. И темного цвета...
- Различить можно. Во-первых, стрижи летают почти в два раза быстрее ласточек. И на лету всевремя свистят, скрипят, вижжат даже. (Они это делают для сородичей - скорость велика, и во избежание столкновений дают гудки). Полет стрижа прямолинеен, они только резко меняют высоту и направление. Стриж никогда не складывает крылья; хвост у него короток, а голова велика по сравнению с ласточкой. Он бывает совсем темный - серый или черный - а ласточка всегда с белым брюшком. Характер у стрижа резкий как его полет; он конфликтен. Никогда не сядет наземь, на провода или дерево - это только ласточки. Зато может сидеть опираясь на хвост-крылья, на вертикальной стене, цепляясь за выступ или щель.
Ласточки летают плавно и часто лавируют. Они пестрее стрижа; у деревенских ласточек которые не избегают городов, красный (рыжий) "воротник" и длинная с косицами вилка хвоста. Городские и береговые ласточки (они тож бывают в городе, только ночуют в норах) чернобелые. Могутбыть синеватого оттенка. Издают они только щебет. Силуэт ласточки иной чем у стрижа: крылья имеют ломаную форму (стрижиные крылья дугой, серповидны: короткое плечо), и ласточка часто их складывает маневрируя. Сверхскоростные стрижи предпочитают "верхотуру"; если птаха касается в полете земли или воды - то это ласточка. Виться вокруг вас склёвывая мух-комаров стриж не будет; а ласточка - пожалуйста! Характер у ласточек ласковый, покладистый. Потому у нас их и любят.
Ласточки из отряда воробьинообразных, родичи певчих птиц. Стрижи - из стрижеобразных; их родня - колибри.