"белым шантеклером океана" фаэтона назвал Герман Мелвилл, моряк и писатель. Высокий, пронзительный крик фаэтона над морским простором будит на рассвете матросов; крик этот скрипуч, с треском как петуший.
Фаэтоны похожи и на чаек, и на олуш. Но они всегда белые, и отличает фаэтона длинный шлейф из двух перьев хвоста, стелющийся за ним в воздухе. Ветер - его дом. Эта птица, кроме гнездового периода, проводит всё время над открытым морем. Удивительно смотреть, как она "стоит" в воздухе неподвижно, чуть подрагивая крылом, преодолевая порывы... Фаэтон залетает в море на сотни миль. Он плохо плавает и ходит - но прекрасно ныряет. И стремительно свергающаяся с небес в волны белая птица напомнила ученому древгреческий миф о сыне Солнца, упавшем вморе несправившись с управлением отцовской колесницы. Но фаэтон, в отличие от своего тёзки, выныривает и возвращается в воздух, с рыбой вклюве. (Иногда это медуза - желе тож подойдет на десерт).
А гнездится он в скалах. На самых кручах. В трещине, меж камней фаэтонка кладет одно яицо, и вдвоем с фаэтоном высиживают его, сменяясь. Самоотверженно и упорно. Если вы попытаетесь согнать их - не улетят, будут отбиваться клювом. Очень уж нужен им новый будущий фаэтон. - Он вылупится, обсохнет на тропическом солнце и распустится как белая пуховка из пудреницы. Долго будет расти, набирая вес под бдительным присмотром родителей. И наконец прыгнет в небо и закричит навесь океан, будя уснувшего навахте моряка.