птица-секретарь совсем непохожа на других хищных птиц - но она самая древняя из них... Дневных, по крайней мере. Такие как она, глотали змей на Земле 36 миллионов лет назад. Голова у нее как у сокола; остальное же тело как у журавлиных. Длинные ноги, некороткая шея. Перепельносерая, с черной оторочкой, уверенным шагом ходит эта птица по африканским саваннам, высматривая рептилий. Летает птица-секретарь неплохо - но нелюбит этого, и чтоб взлететь, ей надо сначала взять разбег. Зато ходок она прекрасный! Стройна как "модель". Полтора метра ростом, килограммов 5 веса. Хоть щас на подиум! Но славы ей ненужно. Иное дело змея. Или черепаха. Секретарь берет её в работу нераздумывая: ударом ноги раскалывает черепаший панцирь (недаром зовётся еще и "птицей-каратистом"), а с коброй вступает в поединок по всем правилам боевого искусства. Парирует ядовитые атаки крылом, пригвождает гадину к земле когтями - и молниеносным ударом клюва разбивает ей голову. На всё-про всё 15 миллисекунд! Храбрость птицы-секретаря вне сомнений: такимже образом она собьёт с ног и человека. Если тот будет нарываться. Обычно она от него просто уходит...
Живут парами, гнездятся на деревах (обычно на верхушках мимозы). Секретарша кладет в двухметровое гнездо три белых в красную крапинку яица и насиживает; а секретарь кормит её. Пока не вылупятся секретарята. Пара неразлучается всю жизнь.
- Почему её назвали так? Ну, за забавные перья хохолка назатылке: они похожи на гусиные перья которые носили встарину секретари заушами. За деловую походку: часто следует в степи за каким-нить буйволом, как за "шефом" (насамделе он для неё вспугивает добычу). За добросовестность, с какой эта птица делает в своей жизни всё. Хотя и смешная свиду.