– Принесла? – строго спросил Кощей.
– Принесла! – ответила девушка и остановилась в центре зала. – Только смерть свою ты не получишь. Я тебе её не отдам!
– Это ещё почему? – опешил Кощей.
– Да потому, что ты обманщик, злодей и узурпатор, – выпалила она.
– Опять обзываешься? Да я тебя в жабу превращу! – завопил Кощей.
– Ничего ты мне не сделаешь, – рассмеялась ему в лицо Марьянка. – У меня в руках смерть твоя. Ты мне не страшен. Только попробуй слово сказать, я сразу же твою рогатую кость разломаю. Смотри!
Марьянка высоко над головой подняла смерть Кощея и сделала вид, что собирается её сломать.
Испугался Кощей, стал белее мела. Упал на колени и взмолился:
– Не губи меня, девица-красавица, сжалься надо мной. Я тебе верой и правдой служить буду.
– Будешь, будешь, узурпатор, деваться-то тебе некуда. Ты теперь у меня под каблуком! – Марьянка топнула ногой. – Отдавай мне корону и ключи от сундуков…
– Марьянка, ты спасена! – закричал Кузьма, вбегая в тронный зал. – Отпусти её немедленно, Кощей!
– Что это ты, кузнец, в моем дворце раскричался? – грозно спросила Марьянка. – Кощей, отведи его в темницу, немедленно, чтобы он мне больше под ногами не путался!
– Марьянка, но… я же спасать тебя пришел… – растерялся Кузьма.
– Тоже мне, спаситель нашелся, – расхохоталась Марьянка. – Меня не надо было спасать, потому что я к Кощею сама по доброй воле прибежала. Мы весь этот спектакль для тебя разыграли, а ты и поверил, тюха-растюха, ха-ха-ха!
Кузьма замотал головой, замахал руками и попятился.
– Нет, нет, нет… Этого просто не может быть… Ты же за меня замуж выйти хотела…
– Хотела, да раздумала. – Марьянка гордо глянула на Кузьму. – Я теперь царица Марьяна! Мне сам Кощей служит подставочкой для ног, понял. А ты мне не нужен, мужик лапотный.
Только сейчас Кузьма заметил, что Марьянка возле трона стоит в короне, а Кощей согнулся кренделем у её ног.
– Но я же смерть Кощееву принес, – прошептал Кузьма и вытащил из-за пазухи коробочку.
Но коробочка оказалась пустой, а Марьянка рассмеялась ещё звонче и, помахав над головой рогатой костью, проговорила:
– Я у тебя, Кузьма, косточку выкрала и во дворец побежала, а тебя оставила на съедение волкам. Но раз они тебя есть не стали, придется казнить тебя самой. Завтра устроим показательный суд на дворцовой площади. Пусть все знают, что происходит с дурачками, которые добрые дела делают, да людям помогают. Кощей, тащи его в темницу. Да пошевеливайся, узурпатор. Надоело мне на кузнеца смотреть. Пора важными государственными делами заниматься, деньги в сундуках считать, да указ писать, что отныне добрые дела будут караться смертной казнью!
– О-о-ох, – горько вздохнул Кузьма и поплелся следом за Кощеем. – Наверное, мне и правда лучше умереть, потому что смотреть на такое безумие я просто не смогу.
Баба Яга, Леший и Кикимора молча сидели на опушке леса и ждали Кузьму. Но вместо него вдруг появилась маленькая фея с прозрачными крылышками. Троица завороженно уставилась на малышку, платье которой переливалось всеми цветами радуги. На её голове сверкала корона из бриллиантов, а в руках блестела золотая палочка.
– Кузьма попал в беду, – запела фея нежным голосом, похожим на соловьиную трель.
– Фея, феюшка, – прошептала Баба Яга.
– Ф-е-е-е-я вернулась, – выдохнули Кикимора и Леший.
(- чевойто спасительница импортная? Не из ООН? - germiones_muzh.)
– Я вернулась, потому что Кузьма в беде. А ещё, потому что вы исправились, – пропела в ответ фея.
– Ура! – закричали Кикимора и Леший. – Ура, Василисушка, ты можешь желания загадывать!
Фея опустилась на руку Бабы Яги и проговорила:
– За триста лет ты, Василиса, все свои желания на гадости извела, поэтому у тебя осталось только одно желание. Выбирай, что ты хочешь: снова Василисой стать или Кузьму спасать?
Фея замолчала, а ее прозрачные крылышки быстро-быстро затрепетали.
– Долго думать я не буду, – радостно проговорила Баба Яга. – Конечно…
– Василисой стать! – наперебой закричали Кикимора и Леший.
– Тише, вы, – приказала им Баба Яга. – Я хочу… Я хочу спасти Кузьму!
Фея взмахнула золотой палочкой и исчезла. В ту же минуту на опушке появился Кузьма.
– Что за чудеса? – воскликнул он удивленно, огляделся. – Только что мне палач голову рубить собирался, да вдруг куда-то подевался.
– Кузьма! Как я рада тебя видеть целым, да невредимым! – выкрикнула Баба Яга и бросилась Кузьму обнимать, целовать.
– Кто ты, девица краса – русая коса? Откуда имя мое знаешь? – отпрянул от неё Кузьма.
– Неужели ты, Кузьма, Бабу Ягу не признал? – спросила красавица.
– Погоди, погоди, – Кузьма внимательно глянул на черноглазую девушку, одетую в парчовый сарафан, золотом расшитый, и радостно воскликнул:
– Значит, ты снова Василисой прекрасной стала? Значит, к тебе красота и молодость вернулись?
– Ах, быть не может! – вскрикнула Василиса и к ручью побежала. А из ручья на нее красота ненаглядная смотрит и улыбается. Тут и царь с царицей от чар избавились, снова людьми стали. Принялись они друг друга обнимать, целовать, со счастливым избавлением поздравлять, да Кузьму благодарить, злато-серебро ему за избавление сулить. Отмахнулся Кузьма:
– Не нужно мне ваше злато-серебро. Я уж и так рад радешенек, что вы человеческий облик приобрели. Пора мне в кузницу идти, делами заниматься, да людям помогать…
– Помогите! – раздался истошный вопль и на поляну выбежал Кощей. – Люди добрые, помогите, спасите меня от царицы Марьянки. Житья от неё совсем нет. Это не девица, а ненасытная тигрица. Всё золота ей мало. Всё нарядов ей мало. Всё злых дел ей мало. Теперь она вздумала дворец перестраивать. Хочет золотом крышу золотить, а внутри все стены, полы и потолки золотыми сделать, чтобы никто ее деньги да богатство унести не смог.
– Ужас! – всплеснула руками царица.
– Безумие, – насупился царь.
– Это я вам ещё не все рассказал, – перебил их Кощей. – Марьянка хочет свою фигуру из золота отлить, на дворцовой площади поставить, чтобы весь народ трижды в день приходил на площадь поклоны перед этой золотой фигурой бить, ножки ей целовать и царицей Марьяной величать. Ой, сил моих больше нет. Умереть бы, да не могу, бессмертный я. А смерть моя у царицы Марьянки на груди висит. Она с ней ни днем, ни ночью не расстается. Помогите, люди добрые, приютите горемычного Кощея.
Сжалилась Василиса над Кощеем, спрятала его, а тут и Марьянка на опушку прибежала. Волосы растрепанные в разные стороны торчат. Вместо платья лохмотья. Вместо короны на голове банка ржавая. Нос крючком, глаза, как два уголька, горят, того и гляди, пожар начнется.
– Выходи, узурпатор, от меня не спрячешься! – грозно скомандовала Марьянка.
– Не надо шуметь, Марьянка, – вышел вперед Кузьма. – Нет здесь никого, кроме нас.
– Не смей мне перечить, я видела, как Кощей сюда побежал, – прикрикнула на него Марьянка. – Лучше выдайте его подобру-поздорову, а не то, я вот что сделаю…
Марьянка запрыгнула на пень и высоко подняла над головой рогатую кость – смерть Кощея.
– Считаю до трех. Три, – крикнула она и сломала кость.
Загремел гром, засверкали молнии, небо померкло, из черной тучи дождь полил проливной, а сквозь шум и свист холодного ветра зазвучали страшные слова:
Вечно быть тебе Марьянка ведьмой,
старою каргой!
Будешь ты бродить по лесу
и стучать своей клюкой.
Даже звери, даже птицы позабудут,
что девицей раньше ты была когда-то.
Стань навек Ягой горбатой!
Вскрикнула Марьянка, сгорбилась, скрючилась и в лес умчалась.
С тех пор никто её не видел, только частенько стали в лесу стоны да постукивание костяной клюки слышать.
Кузьма женился на Василисе Прекрасной. Живут они в деревне, всем вокруг помогают. А детишек своих так учат:
– Зачем делать зло, если можно делать добро? Зачем быть плохими, если можно быть хорошими? Не сдавайтесь, не пасуйте перед трудностями, идите вперед. Помогайте тем, кто попал в беду. Помните, что мы в юности посеем, то в старости пожинать будем! Не думайте о славе, богатстве, почестях, и они сами к вам придут.
Царь с царицей мудро правят своим государством, с соседями дружат, никому зла не желают, пакостей не делают. Даже Змей Горыныч прилетает к ним в гости чаи гонять да беседы беседовать.
А на том месте, где Кощей умер, образовалось Кощеево озеро, в водной глади которого, как в зеркале, отражаются все людские пороки. Если парень девушке в любви клянется, она его непременно к Кощееву озеру зовет, чтобы проверить настоящая у него любовь или обманная.
Если любовь настоящая, то отражаются в водной глади молодые да красивые влюбленные. Если же обман в сердце, то из озера Кощей да Баба Яга глядят. Тут уж только ноги уноси куда подальше, а то выскочат и на дно утянут…
Закончил Петрушка свою сказку, смотрит, а вместо ручейка целая река образовалась. Да такая полноводная и широкая, что не перейти. А на том берегу люди стоят, платочками машут и кричат:
– Иди скорее к нам, Петрушка. Нам свою сказку расскажи.
– Я не против, да как на ваш берег попасть?
– Мы тебе сейчас ероплан вышлем.
Тут и правда над Петрушкиной головой ероплан закружился, загудел:
– Посадки просим!
– Пожалуйте, – отозвался Петрушка. – Вам где удобнее – на берегу, али на поляне?
– На поляне, – кричат.
– Пожалуйте на поляну.
Приземлился ероплан на поляну, взял на свой борт Петрушку и снова в небо взмыл. Смотрит Петрушка сверху и диву дается:
– Красота-то какая, люди добрые!
Покружил ероплан над землей и на другом берегу приземлился.
– Здравствуйте, люди добрые! Низкий вам поклон за привет и ласку, за то, что в гости позвали, на ероплане покатали, моими сказками заинтересовались.
Оказали Петрушке особую честь. Напоили, накормили его, в баньке попарили, а потом в кресло у камина усадили, приготовились сказки слушать...
ЕЛЕНА ФЕДОРОВА «ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПЕТРУШКИ»