Снизу, от реки, слышались детские голоса:
- Митька, загоняй, загоняй!
А ты, Ванька, зайди справа, не то отпугнешь!..
- Крики эти меня остановили.
Подойдя к самому яру, я заглянул вниз. Трое ребятишек стояли в одних рубашонках по колено в воде, а штаны держали в реке - по ее течению. Нижние концы штанин были перевязаны веревочками, вода и воздух наполняли их, и от этого они вздувались колбасой.
- Что это вы делаете, ребята? - спросил я.
- Рыбу ловим, - ответил за всех белоголовый парнишка лет девяти. Сказав это, он обернулся к другому мальчику, похожему на него, - видимо, тот был его братом:
- Ванька, сбегай за штанами дяди Федора, они большие, ими много рыбы можно поймать.
Ванька вылез из воды, но никуда не пошел.
Я спустился к ребятам.
- Как же вы ловите рыбу?
- А вот, гляди!
Ребятишки подняли свою «снасть» и выбежали на песок. Перевернув штаны, они вылили из них воду. На песок высыпалось несколько трепещущих рыбок. Ванька быстро подобрал их и положил в медный солдатский котелок, который стоял тут же.
- Видишь, уже полную манерку наловили. (- слово старое, солдатское. Вообще манерка – верхняя половинка котелка или крышка фляжки. – germiones_muzh)
В котелке плескались гольяны, пескари, мелкие чебачки.
Некоторые рыбешки уже засыпали и высовывали из котелка свои головы, хватая воздух открытыми ртами.
Я стал наблюдать за ребятами. Ногами они взмучивали воду. Стаи рыбок, что сновали по дну, собирались в мутных местах и сослепу попадали в рыбачьи штаны, как в вентерь.
Я подумал, что такие детские забавы можно увидеть только на Дальнем Востоке, где рыбой кишит каждая река.
Ребята заметили мое любопытство, и белоголовый мальчуган, самый старший из них, озорно взглянул на меня:
- Чего смотришь, дядя? Полезай к нам. Вместе будем рыбу ловить…
Я вежливо отказался от этого предложения и пошел дальше по берегу.
Ванька побежал за штанами дяди Федора.
ПЁТР КОМАРОВ (1911 - 1949). ЗОЛОТАЯ УДОЧКА