жила в одном городе красавица, такая гордая, что не хотела смотреть ни на одного мужчину и отвергала всех. Многие предостерегали ее, напоминая о несчастной судьбе трех сестер, отвергавших женихов и влюбившихся в золотых рыб (- сказка об этом - в другой раз. - germiones_muzh.). Но девушка продолжала отворачиваться от всех, кто смотрел на нее с любовью.
Однажды увидел эту девушку прокаженный и уже не мог забыть о ней. Пошел он в лес, нашел волшебную вафу — змейку с красивыми глазами и пестрой кожей — и попросил одолжить ему на время ее красоту. Вафу согласилась. Стал прокаженный замечательным красавцем без всяких признаков болезни и явился в город:
— Вот мой избранник! — воскликнула красавица, увидев его.
Сыграли свадьбу и отправились, как полагается, в дом мужа. Долго шли они, конца-краю не видно было их пути, потому что у мужа не было дома: как все прокаженные, он одиноко скитался по земле. Много дней бродили молодожены по стране, и муж все обещал, что скоро они доберутся до дома его отца. Однажды он вспомнил, что пришел срок отдавать вафу ее красоту. Он попросил жену подождать его на опушке леса, а сам пошел к вафу и отдал ей свой долг. Снова стал он безобразным калекой, так что жена не захотела признавать его и боялась его прикосновения. Но он напомнил ей о своем праве на нее, и тогда она в страхе и отчаянии побежала к дому своего отца. Муж устремился за ней. Прибежав домой, женщина узнала о внезапной смерти своих родителей и бросилась на кладбище. Сначала она нашла могилу матери и, упав на нее, запела песню:
Мама, мама, ты впусти меня, мама!
Я в твоей могиле, мама, схоронюсь:
Нет у мужа пальцев, я его боюсь!
Ма, ма, ты впусти меня, ма!
Могила открылась, и женщина прыгнула в нее.
Муж прибежал к могиле в ту минуту, когда она снова закрылась. И он запел песню, обращаясь к теще:
Ндыма, ндыма, ты впусти меня, ндыма!
Дочь я люблю твою, сжалься, о ндыма!
Стан ее так гибок, грудь ее пышна...
Мне она тобою в жены отдана!
Ндыма, ндыма, ты открой мне, ндыма!
Пришлось матери пустить к себе и зятя: ведь он имел права на ее дочь! Но как только могила открылась, жена, слышавшая песню постылого мужа, выпрыгнула из нее и, прежде чем муж мог последовать за ней, устремилась к могиле отца и там запела:
Мба, мба, ты открой мне, о мба!
Мба, мба, ты впусти меня, мба!
Я в твоей могиле, папа, схоронюсь:
Муж мой так ужасен, я его боюсь!
Мба, мба, ты впусти меня, мба!
Отец впустил к себе дочь и снова закрыл могилу, но вскоре послышался голос зятя, требовавшего пустить его к жене:
Ндыма, ндыма, ты впусти меня, ндыма!
Дочь я люблю твою, сжалься, о ндыма!
Ведь она тобою в жены мне дана.
Плечи ее полны, талия стройна.
Ндыма, ндыма, ты открой мне, о ндыма!
Снова молодая женщина выпрыгнула из могилы, когда муж вошел в нее, и побежала домой, где у нее были братья и сестры. Она поочередно обращалась к каждому из них с просьбой спасти ее от объятий ненавистного мужа, но сестры и братья бессильны были отменить священное право мужа, и бедная красавица поняла, что никто не сможет ей помочь. Она вышла из дома, пошла в огород и увидела на грядках молодые побеги бири (- растение вроде капуcты. – germiones_muzh.), которые называют мясом для бедных. Превратившись в одно из этих растений, она затерялась среди них, и прибежавший вскоре муж так и не смог найти ее. Так ценой жизни избавилась капризная красавица от той участи, которую уготовила ей ее непомерная гордость.
